Centella Asiatica in natuurlijke cosmetica

De medicinale plant Centella Asiatica is bij de meeste mensen beter bekend als Indiase of Aziatische waternavel. Daarnaast wordt deze plant in sommige delen van de wereld ook wel gotuola of tijgergras genoemd. De Aziatische waternavel is een ondersoort van het geslacht Centella. Vanwege hun heilzame werking op het menselijk lichaam worden deze schermbloemige planten vaak gebruikt, vooral in de traditionele Chinese geneeskunde. In Europa is het gebruik van deze medicinale plant de laatste jaren echter ook wijdverbreid.

De waternavel is een kruidachtige plant die meerdere keren bloeit. De planten hebben meestal één bloeifase per jaar. De stengel van de waternavel loopt meestal kruipend over de grond. De planten groeien regelmatig nieuwe wortels uit de knooppunten van de stengel. Zo verspreidt de waternavel zich over grotere gebieden.

De bladeren van deze plant bereiken in de meeste gevallen een diameter van 0,5 tot 10 centimeter. In zeldzame gevallen kunnen de bladeren echter ook een lengte bereiken van wel 30 centimeter. In vorm lijken de bladeren van deze plant meestal op een hart. Daarnaast is een van de belangrijkste kenmerken dat er kleine haartjes aan de onderkant van de bladeren zitten. De bovenzijde van de bladeren daarentegen is geheel kaal en heeft een gladde structuur. Aan de rand zijn de bladeren van de plant vaak gegolfd en naar de onderzijde licht gekarteld.

Herkomst van Centella Asiatica

De Aziatische waternavel is een niet veeleisende plant. Kortom, het kan gedijen op elke halfschaduwrijke tot schaduwrijke locatie met vochtige grond. Deze plant kan zich zowel verspreiden via zijn zaden als door uitlopers te vormen. Op een hoogte van 200 tot 1900 meter zijn er optimale omstandigheden voor de Aziatische Waternavel. Daarnaast groeit deze plant het best op drassige, humusrijke en voedselrijke locaties. Om deze reden verspreidt waternavel zich bijzonder snel op rivieroevers en rijstvelden.

Tegenwoordig is de Aziatische waternavel door de toegenomen teelt in veel verschillende landen te vinden. Deze plant komt wereldwijd voor in alle tropen en subtropen. Vooral de Aziatische waternavel groeit in gelijke mate in Amerika, Afrika en Azië. De gerichte teelt van deze plant vindt echter nog bijna uitsluitend plaats in Azië. Vanwege het grote belang van deze plant in de traditionele Chinese geneeskunde, wordt hij steeds meer gekweekt, vooral in de Volksrepubliek China. Daarnaast wordt de waternavel ook in grote aantallen gekweekt in Japan en op tal van kleinere eilanden in de Stille Oceaan. Uiteindelijk hebben ook India en West-Pakistan zich gespecialiseerd in de teelt van deze medicinale plant.

Het effect van de Aziatische waternavel

De waternavel staat vooral bekend om zijn talrijke positieve effecten op de huid. Deze plant wordt al honderden jaren in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt om wonden te genezen. Bovendien heeft het antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen. Om deze reden wordt waternavel vooral in Aziatische landen gebruikt om ontstekingen en lichte verwondingen te behandelen. De regenererende eigenschappen van de plant zorgen voor een optimale genezing van de huid.

Naast de traditionele Chinese geneeskunde en Ayurveda zijn de positieve eigenschappen van deze plant ook bekend in de moderne westerse geneeskunde. Ook is al enkele jaren bekend dat de ingrediënten van deze plant de collageenaanmaak in de huidcellen kunnen stimuleren. Op deze manier kan de huid aanzienlijk strakker worden gemaakt met behulp van een hoogwaardig extract van Aziatische Waternavel. Verder is een antibacteriële werking van de plant bekend. Daarom wordt het daaruit verkregen extract vaak gebruikt om wonden en ontstekingen te behandelen. Uiteindelijk heeft het uit de Aziatische waternavel verkregen extract ook een positief effect op het regeneratieproces van de huid. Deze plant kan daarom betrouwbaar worden gebruikt om rimpels en littekens te verlichten.

Toepassing van de plant in natuurlijke cosmetica

Vanwege zijn helende eigenschappen wordt tijgergras niet alleen met succes gebruikt in de geneeskunde, maar ook in de cosmetica. Bij beide toepassingsgebieden moet echter worden opgemerkt dat het teeltgebied een enorme invloed heeft op de effectiviteit van het plantenextract. Deze kwaliteitsverschillen zijn voornamelijk te wijten aan het feit dat veel van de positieve eigenschappen van de plant te danken zijn aan secundaire ingrediënten. Deze zijn alleen opgenomen in bepaalde teeltgebieden.

Aziatische waternavel van hoge kwaliteit wordt gebruikt in cosmetica, met name voor anti-verouderingsproducten. Door het stimulerende effect van deze plant op de aanmaak van collageen in de huidcellen kan een betrouwbare verstrakking van de huid worden bereikt. Daarnaast zorgen de regeneratieve eigenschappen van deze plant voor een optimale verlichting van rimpels en kleine littekens. Tegelijkertijd heeft het extract van deze plant huidverzachtende eigenschappen. Om deze reden wordt het zeer goed verdragen, zelfs door de gevoelige huid. De combinatie van deze eigenschappen is uitermate interessant voor cosmetica. Daarom wordt de waternavel steeds meer een centraal onderdeel van cosmetische producten. Hoe sterk deze producten zijn, hangt echter vooral af van de kwaliteit en dosering van het extract.